どういう病気なの？

　心臓から送りだされた血液が、動脈を流れるときに血管壁にかかる圧力が”血圧”です。
　心臓が収縮して血液を動脈に送り出すときの最高血圧（収縮期血圧）と、心臓が拡張したときの最低血圧（拡張期血圧）を測定します。　

　血圧は天候や精神状態等により変動しますが、血圧が高い状態が慢性的に続くのが高血圧です。
　高血圧のほとんどは、はっきりした原因のわからない「本態性高血圧」で、ストレスや肥満、高塩分の食事といった生活習慣と遺伝的な体質の両方が関係していると言われています。

そのままにしておくと、どうなるの？

　血圧が高い状態が続いているとは言っても、あまりひどい場合でなければ、目立った症状は出てきません。しかし放置しておくと、血管の内側が傷つき血液中の成分や脂質が染込み動脈硬化がおき易くなり、心臓や脳の血管が破れたり、詰まったりしその結果命に関わる重大な病気を引き起こすことになります。高血圧が沈黙の殺人者と言われる理由です。

• 心筋梗塞：心臓の血管が詰まって心臓の筋肉が壊死（組織が腐る）してしまう。
• 脳卒中：脳の血管が破れて出血したり、詰まってしまう病気です。
• 腎不全：腎臓の細い血管がダメージを受け、血液を正常にろ過できなくなってしまう病気です。

どうすればよいの？（対処法）

• 自分の血圧の値をよく知る。
  　定期的に血圧を測定し、健康手帳などに記録しておけば、受診の際の参考にもなります。
• 記録から、生活習慣と血圧との関連を理解することも重要です。
  　「お酒を飲みすぎたり、体重が増えると血圧が上がる」など自分自身で知っていれば、具体的な改善策もわかります。
• 食事に注意。
  • 塩分の摂取量を減らしましょう。（麺類の汁は残す・酢や香辛料を上手に利用するなど）
  • バランスよく、低脂肪・低カロリーに。
    　主食（ごはん）主菜（魚・肉・大豆製品）副菜（野菜・海草類）また、肥満や高脂血症のある人は甘いものや脂っこい食事は控える。
• 禁煙：喫煙は動脈硬化を促進します。
• 節酒：アルコールは適量を・・・。
• 適度な運動をこころがけましょう。